Agroécologie

Une image improbable est gravée dans le visage d'une falaise de grès rouge dans les hautes terres arides du nord-ouest du Nouveau-Mexique: un poisson délicatement dessiné. Des dizaines de pétroglyphes l'entourent, sculptés il y a des siècles par les ancêtres des tribus pueblo qui vivent encore dans la région. Ils représentent des antilopes, des humains, des êtres surnaturels, des spirales et d'autres personnages. Les antilopes et les formes humaines ne semblent pas déplacées, mais un poisson, ici sur un plateau sec et broussailleux parsemé de ravins? " Ce que cela me dit, c'est qu'il y avait autrefois beaucoup plus d'eau ici ", explique Jim Enote , un agriculteur zuni de 63 ans et historien tribal dont les ancêtres cultivaient cette terre bien avant l'arrivée des premiers européens sur le continent, " Certains de ces pétroglyphes ont 1 500 ans. Ils témoignent de combien de temps nous sommes ici. "  Jim Enote étudie les pétroglyphes sur un...

Les chercheurs en archéologie rapportent la découverte de fruits de mers empoisonnés dans une étude récente publiée dans la revue Quaternary International . La fouille avec une vue vers l'ouest à Varanger. Lors de l'implantation, le rivage était à environ 10 mètres des fouilles. (Photo: Hans Peter Blankholm) " La découverte d'autant de métaux lourds toxiques dans les fruits de mer était très surprenante, et nous avons trouvé des valeurs très élevées ", explique le professeur d'archéologie Hans Peter Blankholm de l'Université Arctique de Norvège. 22 fois plus élevé que la limite maximale actuelle Avec d'autres chercheurs norvégiens et suédois, il a analysé les résultats qui montrent que la morue du jeune âge de pierre avait une teneur en cadmium jusqu'à 22 fois supérieure à la limite maximale recommandée aujourd'hui. Elle contenait également trois à quatre fois plus de plomb que ce qui est jugé raisonnable aujourd'hui. Le pho...

L'utilisation de la terre par les premiers agriculteurs, les éleveurs et même les sociétés de chasseurs-cueilleurs a été suffisamment importante pour avoir créé un changement significatif de la couverture terrestre dans le monde il y a 3 000 à 4 000 ans. C'est beaucoup plus vieux que prévu et cela remet en question les opinions qui prévalent concernant la date du début de l'anthropocène situé au milieu du XXe siècle. Telles sont les conclusions d'une nouvelle étude publiée dans Science , réalisée par une grande équipe internationale d'archéologues et de scientifiques de l'environnement. Nicole Boivin , directrice du département d'archéologie de l'Institut Max Planck et auteure principale de l'étude, note que " les archéologues possèdent des ensembles de données cruciaux pour évaluer les impacts humains à long terme sur le monde naturel, mais ils restent largement inexploités en termes d'évaluations à l'échelle mondiale. "...

Une fois encore, l’humanité aurait peut-être bien intérêt à prendre garde à une leçon d’histoire. Lorsque le climat a changé, que les récoltes diminuaient et que la famine menaçait, les peuples de l'Asie ancienne ont su réagir. Ils se sont déplacés, ont fait pousser des céréales différentes ont créé de nouveaux réseaux commerciaux et ont innové pour trouver des solutions alternatives. C'est ce que suggère une nouvelle étude de Jade D'Alpoim Guedes de l'Université de Californie à San Diego et Kyle Bocinsky du Centre Archéologique de Crow Canyon dans le Colorado, de l'Université d'Etat de Washington et de l'Université de Montana. Champs dans une vallée de haute altitude du Tibet oriental. photo: University of California - San Diego Leur article, publié dans le journal Science Advances , décrit un modèle informatique qu'ils ont développé et qui montre pour la première fois quand et où, en Asie, les cultures vivrières auraient prospéré ou se sera...

Des chercheurs pensent avoir une meilleure compréhension sur la façon dont les anciens Nord-Américains ont prospéré pendant des siècles dans le désert aride du nord-ouest du Nouveau-Mexique. Vue d'une grande maison de Chaco CAnyon, appelée Kin Kletso. Photo: Samantha Fladd/UC Une équipe multidisciplinaire de spécialistes de l'Université de Cincinnati a pu déterminer que les sols sableux de Chaco Canyon n'étaient pas trop salés pour faire pousser des cultures comme le maïs, les haricots et les courges pour les plus de 1200 personnes qui ont occupé ce paysage magnifique mais difficile pendant ses années les plus prolifiques. Les chercheurs débattent depuis longtemps pour savoir si le peuple qui vivait là entre 800 et 1300 après JC était auto-suffisant ou bien s'il dépendait partiellement ou entièrement d'aliments importés pour survivre. Ces ancêtres pueblos ont construit des structures élaborées en adobe, avec certaines d'entre elles hautes de quatr...

Une équipe d'archéologues de l'Université de Copenhague, de l'Université College de Londres et de l'Université de Cambridge, ont analysé des restes de nourriture carbonisée provenant d'un site de chasseurs-cueilleurs du natoufien, vieux de 14400 ans. Connu sous le nom de Shubayqa 1 , il est située dans le désert noir du nord-est de la Jordanie. Une des structures en pierre de Shubayqa 1 site. Le foyer, où  le pain a été trouvé, est au centre. Photo: Alexis Pantos Les résultats, qui ont été publiés dans le journal Proceedings of the National Academy of Sciences , fournissent les premières preuves empiriques pour la production de pain: " la présence de centaines de restes de nourriture carbonisée dans les foyers de Shubayqa 1, est une découverte exceptionnelle, et nous a donné l'opportunité de caractériser les pratiques alimentaires d'il y a 14 000 ans. Les 24 restes analysés dans l'étude montrent que les ancêtres sauvages des céré...

L'activité agricole il y a plus de 2000 ans a eu un impact plus significatif et durable sur l'environnement que ce que l'on pensait auparavant. La découverte, faite par une équipe internationale de chercheurs et menée par l'Université de la Colombie Britannique, est rapportée dans une nouvelle étude publiée dans le journal Science Advances: " Anthropogenic changes to the Holocene nitrogen cycle in Ireland " ( Modifications anthropiques du cycle de l'azote au cours de l'Holocène en Irlande). Les chercheurs ont trouvé qu'une augmentation de la déforestation et de l'activité agricole au cours de l'âge du bronze en Irlande a atteint un point de basculement qui a affecté le cycle de l'azote terrestre: le processus qui maintient l'azote, un élément crucial nécessaire à la vie, circulant entre l'atmosphère, la terre et les océans. " Les scientifiques reconnaissent de plus en plus que les hommes ont toujours eu un impact ...

Des étendues de forêts menacées, découvertes à travers les régions de l'Amérique du Sud, doivent leur existence aux peuples indigènes qui ont vécu en harmonie avec elles pendant des siècles. Les spécialistes avaient supposé que l'araucaria du Chili, appelé aussi désespoir des singes, s'est étendu il y a des siècles en raison du temps plus humide et plus chaud qui progressait dans la région. Cependant, une nouvelle étude suggère que les communautés indiennes ont joué un rôle actif dans leur création, en cultivant les arbres pour leur alimentation et d'autres buts. " Notre recherche montre que ces paysages ont été faits par l'homme " rapporte le Dr Mark Robinson , archéologue à l'Université d'Exeter, " des communautés se sont implantées dans des prairies, et ont installé ces forêts dans des lieux où, géographiquement, elles n'auraient pas dû prospérer ". Avec une équipe internationale de scientifiques, le Dr Robinson a réal...

Il y a environ 15000 ans, la culture natoufienne apparaissait dans ce qui est aujourd'hui le Moyen Orient. Cette culture était à la frontière entre le nomadisme et le sédentarisme et avait des origines complexes et diverses, bien plus que ce que pensaient les chercheurs jusqu'à présent. Cette découverte provient d'une nouvelle étude d'une équipe de scientifiques et d'archéologues de l'Institut des Sciences Weizmann et de l'Université de Copenhague.  Au premier plan un foyer natoufien à Shubayqa, Jordan. Photo: The Weizmann Institute of Science Les chasseurs-cueilleurs de la culture Natoufienne étaient éparpillés dans ce qui est aujourd'hui Israël, la Jordanie, le Liban et la Syrie, il y a environ 14000 à 11500 ans. Ils ont été parmi les premiers peuples à construire des maisons permanentes et à cultiver des plantes comestibles. Ces innovations ont été très probablement cruciales pour l'émergence subséquente de l'agriculture à l...

Des chercheurs de l'Université d'York, travaillant sur un site agricole abandonné vieux de 700 ans en Tanzanie, ont montré que l'érosion des sols a bénéficié aux pratiques agricoles pendant environ 500 ans. L'étude, publiée dans la revue Quaternary Research , rapporte que les pratiques historiques de capture des sols érodés depuis les collines pourraient être précieuses pour les techniques d'agriculture moderne. Carol Lang, de l'Université d'York, examine les systèmes de terrasses d'Engaruka. Image: University of York La recherche a démontré que des systèmes d'irrigation sophistiqués et des terrasses sur le site d' Engaruka n'avaient pas été construits pour prévenir l'érosion des sols, comme on le pensait jusque là, mais étaient au contraire installés pour capturer les sédiments érodés pour nourrir le paysage aride en contrebas. Engaruka a été mis au jour en 1935 et l'on pensait à l'époque que c'était une "cit...

La première étude de l'impact global des hommes sur les forêts tropicales par le passé a montré qu'ils ont modifié ces environnements pendant au moins 45000 ans. Cela contredit la supposition que les forêts tropicales étaient des environnements naturels vierges avant l'agriculture moderne et l'industrialisation. L'étude, publiée dans le journal scientifique Nature Plants , a révélé que les hommes ont en fait eu un impact important sur de telles écologies forestières pendant des dizaines de milliers d'années, à travers des techniques allant du brûlage contrôlé de portions de forêts et de la gestion de la forêt à la gestion des plantes et des animaux et des coupes claires. Photo: Credit: Patrick Roberts Bien que de précédentes études avaient examiné les impacts humains sur des zones forestières spécifiques et des écosystèmes, il s'agit de la première étude à synthétiser des données du monde entier. L'article a été publié par les scientifiqu...

La flexibilité et la capacité à s'adapter à l'évolution des climats en employant diverses innovations culturelles, a permis aux anciennes communautés humaines de survivre pendant une période prolongée d'aridification prononcée. La techno-tradition des anciens hommes, appelée Howiesons Poort , associé à l'Homo Sapiens qui vivait dans le sud de l'Afrique il y a environ 66000 à 59000 ans, indique que lors des périodes d'aridification prononcées, ils ont développé des innovations culturelles qui leur ont permis d’élargir considérablement la gamme des environnements qu'ils occupaient. L'abri rocheux de Klipdrift en Afrique du Sud où des dépôts Howiesons Poort ont été mis au jour. Credit: Stephen Alvarez Cette flexibilité culturelle a pu être la clé du succès de l'homme moderne d'après une équipe internationale de chercheurs, composée d'archéologues, de paléoclimatologues et de modélisateurs climatiques du CNRS , de l' Ecole Pratique ...