La pluie en Espagne: comment une ancienne technique arabe sauve Alicante des inondations
A Alicante, lorsqu'il pleut, il pleut à torrent. Cette ville, dans le sud-est de l'Espagne, ne reçoit pas de pluie pendant des mois, mais quand elle arrive, elle est torrentielle, entraînant des inondations destructrices et parfois mortelles. Du moins, c'est ce qui se passait jusqu'ici.
À San Juan, une zone basse de la ville, les autorités ont construit un nouveau parc avec une distorsion. Appelé La Marjal, il sert d'aire de loisirs typique et de réserve naturelle. Mais son objectif principal est de stocker, puis de recycler, l'eau de pluie.
Lorsqu'il fonctionne, il ressemble à un aljibe, une technique développée par les résidents arabes d'Espagne il y a plusieurs siècles, dans laquelle l'eau de pluie est collectée et stockée dans une sorte de citerne sous un bâtiment.
La Marjal fait un travail similaire, mais à l'extérieur. L'eau est également détournée vers une station d'épuration à proximité, où elle peut ensuite être utilisée pour nettoyer les rues et les parcs aquatiques.
"Le besoin d'une gestion durable nous a obligés à retrouver des pratiques ancestrale", explique Jorge Olcina, professeur de géographie analytique à l'Université d'Alicante, "On pourrait dire que ces installations de stockage des eaux de pluie à Alicante et à Barcelone sont les nouveaux aljibes du 21e siècle."
Pendant huit siècles, les dirigeants arabes d'Espagne sont devenus les maîtres de la gestion et de la conservation de l'eau. Une grande partie de ces connaissances a été perdue lors de leur expulsion massive au début du XVIIe siècle.
"Lorsque les précipitations sont trop fortes pour que les égouts pluviaux puissent y faire face, le trop-plein est détourné vers le parc", explique Amelia Navarro, directrice du développement durable de la régie des eaux d'Alicante, "il a la capacité de 18 piscines olympiques mais il n'a jamais atteint plus de 30%", dit-elle, même après son premier gros test en 2017, quand il y a eu une pluie inhabituellement forte.
Le parc a été aménagé avec des plantes indigènes méditerranéennes et rapidement peuplé d'oiseaux résidents et migrateurs et de petites créatures, un développement approprié étant donné que marjal est le mot espagnol pour une zone humide côtière. Depuis son ouverture en 2015, environ 90 espèces d'oiseaux ont été repérées dans le parc, une oasis parmi les immeubles.
"Nous avons introduit des poissons mangeurs de larves afin de ne pas avoir de moustiques", a déclaré Navarro, ajoutant que l'eau est oxygénée pour réduire la croissance des algues. Lorsque les tempêtes éclatent, la montée des niveaux des eaux déclenche une alarme acoustique pour avertir les gens de partir. Le parc est ensuite fermé jusqu'à ce que la pluie tombe. La Marjal a été construite en deux ans pour 3,7 millions d'euros, un quart du coût du réservoir de béton traditionnel de la ville.
"Nous sommes ceux qui finissent par gérer ces projets, ils doivent donc être abordable", explique Miguel Rodríguez, chef des opérations à l'Aguas de Alicante, secteur public-privé, "En fin de compte, le public paie donc nous devons réduire les coûts."
Bien que le parc soit une solution intelligente et relativement peu coûteuse, les autorités espagnoles chargées des eaux urbaines ont généralement mis du temps à s'adapter à la crise climatique, explique Leandro del Moral, professeur de géographie humaine à l'Université de Séville. Seules Madrid, Cadix et Séville ont fait des progrès significatifs, dit-il.
Les plans d’eau du pays, annoncés tous les cinq ans, prévoient maintenant que 10 à 15% d’eau en moins sera disponible dans un proche avenir, car des températures plus élevées provoquées par le réchauffement mondial signifient que plus d’eau est perdue par évaporation et respiration des plantes. "Même s'il pleut autant qu'avant, il y aura moins d'eau", explique Del Moral, "C'est un message clair que le changement climatique a un impact. Les villes doivent anticiper, et non réagir, au risque accru de sécheresse."
"Nous avons besoin de nouvelles infrastructures, qui sont très chères", explique Francisco Bartual, directeur général d'Aguas de Alicante, "Nous avons amélioré le réseau d'eau au point qu'il fonctionne à environ 90%, ce qui signifie que nous laissons très peu d'eau se gaspiller."
Bien que l'agriculture ne représente que 3% du PIB, elle absorbe 80% de la consommation d'eau, et les agriculteurs sont un bloc de vote majeur. L'eau est détournée des régions humides vers les zones sèches, et les quelques grands fleuves d'Espagne sont interrompus par des centaines de barrages, qui ont tous un impact sur les grandes villes.
"L'agriculture doit réduire la consommation d'eau lorsqu'il y a un risque de sécheresse, pas lorsqu'elle est déjà arrivée, quand il est trop tard", explique Del Moral.
Le stockage et le recyclage de l'eau, comme La Marjal a été conçu pour le faire, augmentent la liste des alternatives.
Source:
The Guardian: "The rain in Spain: how an ancient Arabic technique saves Alicante from floods"
La Marjal est conçu pour stocker les eaux pluviales en période de menace d'inondation. Photo: Aguas de Alicante
À San Juan, une zone basse de la ville, les autorités ont construit un nouveau parc avec une distorsion. Appelé La Marjal, il sert d'aire de loisirs typique et de réserve naturelle. Mais son objectif principal est de stocker, puis de recycler, l'eau de pluie.
Lorsqu'il fonctionne, il ressemble à un aljibe, une technique développée par les résidents arabes d'Espagne il y a plusieurs siècles, dans laquelle l'eau de pluie est collectée et stockée dans une sorte de citerne sous un bâtiment.
La Marjal fait un travail similaire, mais à l'extérieur. L'eau est également détournée vers une station d'épuration à proximité, où elle peut ensuite être utilisée pour nettoyer les rues et les parcs aquatiques.
"Le besoin d'une gestion durable nous a obligés à retrouver des pratiques ancestrale", explique Jorge Olcina, professeur de géographie analytique à l'Université d'Alicante, "On pourrait dire que ces installations de stockage des eaux de pluie à Alicante et à Barcelone sont les nouveaux aljibes du 21e siècle."
Pendant huit siècles, les dirigeants arabes d'Espagne sont devenus les maîtres de la gestion et de la conservation de l'eau. Une grande partie de ces connaissances a été perdue lors de leur expulsion massive au début du XVIIe siècle.
Le parc utilise certains des mêmes principes que l'aljibe.
"Lorsque les précipitations sont trop fortes pour que les égouts pluviaux puissent y faire face, le trop-plein est détourné vers le parc", explique Amelia Navarro, directrice du développement durable de la régie des eaux d'Alicante, "il a la capacité de 18 piscines olympiques mais il n'a jamais atteint plus de 30%", dit-elle, même après son premier gros test en 2017, quand il y a eu une pluie inhabituellement forte.
La Marjal après de fortes pluies en 2017. Le parc a la capacité de 18 piscines olympiques. Photo: Agence JLC Creativos
Le parc a été aménagé avec des plantes indigènes méditerranéennes et rapidement peuplé d'oiseaux résidents et migrateurs et de petites créatures, un développement approprié étant donné que marjal est le mot espagnol pour une zone humide côtière. Depuis son ouverture en 2015, environ 90 espèces d'oiseaux ont été repérées dans le parc, une oasis parmi les immeubles.
"Nous avons introduit des poissons mangeurs de larves afin de ne pas avoir de moustiques", a déclaré Navarro, ajoutant que l'eau est oxygénée pour réduire la croissance des algues. Lorsque les tempêtes éclatent, la montée des niveaux des eaux déclenche une alarme acoustique pour avertir les gens de partir. Le parc est ensuite fermé jusqu'à ce que la pluie tombe. La Marjal a été construite en deux ans pour 3,7 millions d'euros, un quart du coût du réservoir de béton traditionnel de la ville.
Le parc ne coûte que 50 000 € par an à entretenir
"Nous sommes ceux qui finissent par gérer ces projets, ils doivent donc être abordable", explique Miguel Rodríguez, chef des opérations à l'Aguas de Alicante, secteur public-privé, "En fin de compte, le public paie donc nous devons réduire les coûts."
Bien que le parc soit une solution intelligente et relativement peu coûteuse, les autorités espagnoles chargées des eaux urbaines ont généralement mis du temps à s'adapter à la crise climatique, explique Leandro del Moral, professeur de géographie humaine à l'Université de Séville. Seules Madrid, Cadix et Séville ont fait des progrès significatifs, dit-il.
Les plans d’eau du pays, annoncés tous les cinq ans, prévoient maintenant que 10 à 15% d’eau en moins sera disponible dans un proche avenir, car des températures plus élevées provoquées par le réchauffement mondial signifient que plus d’eau est perdue par évaporation et respiration des plantes. "Même s'il pleut autant qu'avant, il y aura moins d'eau", explique Del Moral, "C'est un message clair que le changement climatique a un impact. Les villes doivent anticiper, et non réagir, au risque accru de sécheresse."
"Nous avons besoin de nouvelles infrastructures, qui sont très chères", explique Francisco Bartual, directeur général d'Aguas de Alicante, "Nous avons amélioré le réseau d'eau au point qu'il fonctionne à environ 90%, ce qui signifie que nous laissons très peu d'eau se gaspiller."
Mais, l'eau est une ressource rare et les intérêts politiques l'emportent souvent sur les intérêts environnementaux.
Bien que l'agriculture ne représente que 3% du PIB, elle absorbe 80% de la consommation d'eau, et les agriculteurs sont un bloc de vote majeur. L'eau est détournée des régions humides vers les zones sèches, et les quelques grands fleuves d'Espagne sont interrompus par des centaines de barrages, qui ont tous un impact sur les grandes villes.
"L'agriculture doit réduire la consommation d'eau lorsqu'il y a un risque de sécheresse, pas lorsqu'elle est déjà arrivée, quand il est trop tard", explique Del Moral.
Le stockage et le recyclage de l'eau, comme La Marjal a été conçu pour le faire, augmentent la liste des alternatives.
Source:
The Guardian: "The rain in Spain: how an ancient Arabic technique saves Alicante from floods"
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