Le vermicompostage: Les vers (3/7)

Cet article fait partie d'une série composée de sept parties:

 

La biologie des vers et autres faits à connaitre


Le ver le plus efficace pour le lombricompostage dans un bac est le ver du fumier (Eisenia fetida), ou ver rouge. Dans la nature, les vers rouges sont des habitants de surface spécialisés (épigés). Ils vivent dans les couches supérieures de matières organiques très riche dans les tas de litière en décomposition.

Ils ne créent pas de terriers et ne se trouvent pas profondément dans le sous-sol, comme les vers de terre communs. Ces attributs rendent le ver rouge approprié pour le compostage dans un bac à vers. Les vers de terre communs ne survivront pas dans l'environnement d'un bac à vers. Les vers rouges  tolèrent une gamme de température de 4 à 32°C, mais ils sont le plus efficaces entre 12.5 et 25°C.

Les vers rouges sont composés de 75 à 90% d'eau; aussi, veillez à garder un bon niveau d'humidité dans la litière pour que les vers ne se dessèchent pas. Ces vers ont une préférence pour un PH d'environ 5.5, mais ils peuvent tolérer entre 4 et 9.

Les vers rouges respirent à travers leur peau. Bien qu'ils n'aient pas d'yeux, leurs cellules cutanées sont très sensibles à la lumière (ils sont photophobes). Utilisez un bac et un couvercle opaques.

Les trous d'aération et la literie gonflée fournissent une ventilation et des conditions aérobies.

Le ver du fumier est souvent décrit comme "un intestin" (figure 11).  Un ver rouge peut manger autant que son propre poids de matière organique en décomposition chaque jour. Son transit intestinal contient environ 1000 fois plus de vie microbienne que la nourriture qu'il consomme. En réalité, ce ne sont pas les restes de nourriture eux-mêmes, mais les protozoaires, les champignons et autres microbes qui constituent leur régime alimentaire.

Les vers ingèrent une partie des déchets en décomposition avec les microbes. Les vers rouges sont des vers annélides, caractérisés par leur segmentation interne et externe (ou anneaux). Chaque segment contient une paire de rein. Les déchets liquides sont éliminés à travers la peau.

Les vers rouges n'ont pas de dents. Comme les oiseaux, ils ont un jabot et un gésier. (schéma ci-dessous). Lorsque la nourriture passe par le jabot et le gésier, elle se mélange avec le gravier et est macérée par la musculature de ces organes.

Le vermicompostage: Les vers
 Photo: credit Oregon State University Extension Service

Les vers rouges se reproduisent rapidement après avoir atteint leur maturité sexuelle (en général 30 à 45 jours après leur éclosion). Leur population peut doubler en une soixantaine de jours.
Ils sont hermaphrodites, ce qui signifie que chaque ver a les deux sexes. Mais, il doit doit s'accoupler avec un autre ver pour se reproduire. Pour faire simple, chaque ver transfère sont sperme à l'autre. Ils s'accouplent en position tête-bêche, étroitement unis par la sécrétion muqueuse du clitellum qui forme finalement un cocon. Le cocon est plus petit qu'un grain de riz. Un ver mature peut produire jusqu'à quatre cocons jaunes en forme de citron par semaine (100 par an) qui donnent éclosion de deux à cinq vers en environ 3 semaines.

Les jeunes vers sont blanchâtres avec une teinte rose centrale révélant leurs vaisseaux sanguins.


Où peut-on trouver des vers ?


Vous pouvez obtenir des vers rouges de différentes manières.
Vous pouvez trouver en ligne des producteurs de vers (vermiculteurs) qui fournissent un service de vente par correspondance.

lorsque vous achetez des vers, que ce soit d'une source commerciale ou privée, assurez-vous de vérifier qu'ils vendent les bonnes espèces (Eisenia fetida), de la disponibilité saisonnière (car les vers sont les plus actifs au printemps, en été et à l'automne) et leurs méthodes d'expédition.
Commandez uniquement auprès de fournisseurs de confiance, et assurez-vous de faire des recherches sur leurs méthodes de culture (telles que la manière dont ils élèvent les vers et ce qu'ils mangent).

Parmi les autres sources de vers que vous pourriez envisager, il y a votre compost extérieur ou votre fumier, le bac de vermicompost d'un ami ou d'un voisin, ou une déchetterie locale.

Rappelez-vous que le ver de terre commun (Lumbricus terrestris) est un ver souterrain et fouisseur et il ne convient pas pour le lombricompostage.


Ajouter les vers dans le vermicomposteur


Une fois que vous avez installé votre bac de vermicompost et que vous avez vos vers, il y a au moins trois méthodes pour les introduire dans leur nouvel environnement:
  • Ajoutez des restes de cuisine à la litière fraîche et laissez-les se décomposer pendant quelques jours avant d'ajouter les vers.
  • Ajoutez les vers dans la litières fraiche afin qu'ils s'acclimatent pendant quelques jours avant de les nourrir.
  • Introduisez les vers et les déchets de nourriture en même temps.
Quelque soit la méthode choisie, assurez-vous d'observer les vers chaque jour pendant quelques semaines pour voir comment ils se nourrissent..

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